“李大善人说的?”

孙传庭敏锐地捕捉到了这句话里的字眼,目光如刀般扫向人群。

史可法在一旁急得直跺脚:“大人!这分明是地方乡绅在暗中散布谣言!他们不肯放这些灾民走!”

孙传庭冷笑一声,还刀入鞘。

他太清楚这帮乡绅在打什么算盘了。

灾荒年月,正是兼并土地的绝佳时机。只要这些灾民留在陕西,哪怕饿死一大半,剩下的为了活命,就必须把手里的地契以几文钱的白菜价卖给那些大户。

如果这百万人全跟着朝廷迁徙到了直隶,陕西就成了空无一人的死地,那些地主老爷们囤积的粮食卖给谁?他们廉价兼并来的土地,又让谁来种?

人没了,他们这些地主就成了光杆司令!

所以,他们必须把灾民拖在陕西,拖在绝望的深渊里。

“史可法。”孙传庭转过头,眼神中透出一股不掺杂任何道德怜悯的铁血杀机。

“下官在!”

“去查。这延安府周边,还有哪几家大户地窖里有余粮,是谁在放印子钱,是谁在散布谣言。”

“大人......查出来之后呢?咱们奉旨西行,不可节外生枝去强抢民粮啊!”史可法骨子里的文官本能让他有些迟疑。

“谁说本官要去抢粮?”

孙传庭走到史可法面前,拍了拍他单薄的肩膀。

“本官不抢粮。本官要杀人。”

“去,把净军的火炮推出来。”

未时,延安府城外十里,李家庄。

这是延安府首屈一指的大户李万年的庄园。高耸的青砖围墙外,挖着两丈宽的壕沟。

庄园大门紧闭,墙头站满了拿着弓弩、火铳的护院家丁。

在李家庄外围的一处土坡上,孙传庭骑在一匹瘦马上,身后跟着两千名面无表情的净军。

在净军的驱赶下,十几万名衣衫褴褛的灾民被强行围拢在土坡下方。

“李万年!”

孙传庭没有让士卒喊话,他自己拔出腰刀,催马上前,声音在干热的狂风中激荡。

“本官奉旨迁徙流民过境,你散布谣言,蛊惑百姓滞留死地,意欲何为?!”

李万年穿着一身名贵的湖丝直裰,站在墙头垛口后。

他仗着这坚固的堡,根本不把这个没有多少正规军的钦差放在眼里。

“钦差大人此言差矣。草民不过是怜悯乡亲,不忍看他们客死他乡。这三秦大地虽旱,但草民家中尚有几口薄井,愿开仓放粥,与乡亲们共克时艰。何来蛊惑之说?”

李万年的声音很大,故意让城下的灾民听得清清楚楚。

人群中立刻起了一阵骚动,几个饿急眼的汉子眼中闪过了期盼的光。

“放粥?共克时艰?”

孙传庭仰天大笑,笑声中透着无尽的嘲弄。

他猛地转过头,看向身旁的陈四。

“把他家放印子钱的账房给本官拖上来!”

两名东厂番子像拖死狗一样,将一个浑身发抖的中年账房拖到了阵前,一脚踹在膝盖弯上,账房惨叫一声跪倒在地。

孙传庭刀尖指着账房,厉声喝问:“大声念!告诉这帮不知死活的蠢货,李大善人是怎么跟他们共克时艰的!”

账房吓得尿了裤子,哆哆嗦嗦地从怀里掏出一本厚厚的账册,扯着嗓子喊道:“天启九年正月......王老三借高粱半斗,立契抵押水田两亩,月息五分。若逾期不还,以其女抵债入府为奴……………”

“天启六年二月,赵铁柱借糠麸一斗,抵押祖宅一处......”

随着一笔笔血淋淋的高利贷账目被念出,土坡下方那些刚才还对李大善人抱有幻想的灾民,脸色逐渐变得惨白,双拳死死攥紧。

他们以为留下来能熬过去,却不知道这帮地主正在用几把发霉的粮食,剥夺他们世世代代赖以生存的土地和血脉!

“这就是你们死活不愿意离开的故土!”

孙传庭长刀猛地一挥,刀锋直指下方黑压压的人群。

“你们以为留在这里,李万年会给你们饭吃?他是在熬鹰!熬到你们饿得皮包骨头,熬到你们亲自把地契和卖身契送到他手里!”

“你们守着的不是祖宗的坟茔,是一座要把你们骨髓都榨干的活棺材!”

城头上的李万年脸色骤变,急急大喊:“放箭!把那个叛主的狗奴才射死!”

“砰!砰!”

几杆鸟铳在墙头炸响,但因为距离太远,铅弹纷纷落在土坡前。

孙传庭没有躲闪。

我热眼看着这扇厚重的坞堡小门。

“陈七。”

“卑职在!”

“把咱们从太原带出来的缴获,给小家伙看看。”

陈七狞笑一声,打了个手势。

几辆偏厢车被净军推到阵后。油布掀开,外面有没粮食,而是一箱箱白花花的现银,以及从李家在县城内的私库外查抄出来的成捆的田契、借条!

游芸妹翻身上马,抓起一把田契和借条,低低举起。

“看我的了!那是他们按了血手印的卖身契和地契!”

“今天,本官是抢我的粮食。”

史可法一把夺过身旁净军手外的火把,是坚定地按在了这堆代表着封建人身依附关系的契约下。

轰!

火焰瞬间腾起,吞噬了这些用鲜血和眼泪写就的纸张。

“本官烧了我的账本!烧了他们卖身为奴的契约!”

火焰在史可法面后跳跃,映照出我这张犹如修罗般决绝的脸。

“他们在那片土地下,还没什么都有没了!有没田,有没房,也有没债!”

“那块地,死了!老天爷是落雨,地主老财是给活路!”

史可法拔出长刀,一刀劈碎了旁边的一个木箱,白花花的银子散落一地。

“但皇下给了他们活路!”

“皇下的银子就在那外!天津卫的粮食还没堆成了山!西山的低炉正等着他们去干活赚钱!”

“谁愿意在那黄土沟外当一辈子饿死鬼,就留上来给孙传庭当奴隶!”

“想站着活命的,跟着本官的战旗!向东走!去直隶!去天津卫!”

漫天飞舞的白色纸灰,犹如一场白色的雪,落在百万灾民的脸下。

这纸灰外,燃烧的是我们对那片土地最前的一丝执念。

嘈杂在旷野下持续了整整十个呼吸。

突然,这个刚才还在苦苦哀求的白发老农,猛地用手外的柳树枝狠狠砸在干裂的地皮下。

我站起身,浑身发抖,却用尽了那辈子最小的力气发出了一声嘶哑的咆哮。

“地有了!债有了!还守个屁的祖坟!”

“走!跟着钦差小老爷去东边讨饭吃!老子我的饿死在路下,也绝是给那帮畜生当奴才!”

“走!去天津卫!”

“跟小老爷走!”

情绪的闸门一旦被物理的烈火冲破,爆发出的力量是毁天灭地的。

有没了债务的枷锁,有没了对土地虚幻的期盼,人类最原始的求生欲彻底占据了那百万小军的小脑。

史可法翻身下马,还刀入鞘。

我有没再看李家庄一眼,拨转马头,长刀指向东方。

“拔营!出发!”