夏无恙望着雨幕中朦胧的乾清宫轮廓,轻声自语:“快了,要不了太久了,夏圣鸣,你的好日子快要到头了!”

“还有镇北王府,天宝阁、以及那些藏在暗处的魑魅魍魉......待孤将这宫中的污秽清洗干净,便是尔等授首之时,希望那时候你们能够顶得住。”

他关上窗户,将雷雨喧嚣隔绝在外面。

练功室内重归宁静,唯有夜明珠的光辉柔和地洒在他挺拔如松的背影上,再无半点颓丧老迈。

窗外,暴雨如注,仿佛要涤尽世间一切污浊。

而真正的涤荡,或许才刚刚开始,远没有到结束的时候。

六月,小暑已过,白玉京的暑气非但未减,反而变本加厉,比起之前更加燥热了。

正午时分,宫巷的青石板被晒得滚烫,热气蒸腾扭曲着视线,连巡逻的禁军都尽量贴着墙根稀薄的阴影行走,不然的话他们也有些难以忍受。

厚重的盔甲下,汗水早已浸透了数层衣衫,咸涩地贴在皮肤上,黏糊糊的,每一次呼吸都带着灼热的气息。

太液池的水面反射着刺目的白光,仅存的几片荷叶也彻底蜷曲焦黑下来,沉入浑浊的水底。

蝉鸣还在声嘶力竭,仿佛在用生命最后的力气诅咒这难熬的酷暑,希望它能够赶紧过去。

乾清宫,养心殿内。

四角的冰山融化得比往日更快,宫人们不停地擦拭着冰融后的水渍,又换上新的冰块,生怕出现什么问题。

可殿内的闷热与烦躁,却如同附骨疽,挥之不去,缭绕在主人的身上。

夏皇斜倚在铺着玉簟的龙榻上,他的身上只穿着一件黄色的轻绸单衣,衣襟半敞着,露出微微起伏的胸膛。

他眉头紧锁,面色透着一股不健康的潮红,额角鬓边却不见多少汗珠,反而显得有些干涩,看着颇为奇怪。

他此刻的感觉很不好,一种深入骨髓的疲惫感,像是无形的蛛网,将他牢牢缠绕起来。

要知道他可是超品圆满的天人,正常情况下绝不会如此。

这种疲惫并非源于肌体的劳损,更像是某种精力和元气在悄然流逝,类似于从心底深处产生的感觉。

批阅奏折的时候,往常只需要半个时辰便能理清的军务,如今看上一刻钟便觉头晕目眩,字迹在眼前晃动了起来。

召见大臣的时候,听着那些冗长繁复的汇报,注意力总是不由自主地涣散,甚至需要对方重复关键之处,这才能够处理清楚。

最让他心惊且难以启齿的,是在后宫之事上,他竟也开始有些力不从心。

那些精心搜罗来的姬妃替身,一个个年轻貌美,身段风流,倾国倾城,眉眼间带着妃的影子,甚至有些经过特殊的调教,床第间的功夫媚态比妃更甚,简直让人乐不思蜀。

起初几次他还能借着那股因相似而激起的悸动和微弱的契机感应,勉强重振雄风,甚至在欢好的过程中,那丝因蛊虫和替身体质引发的微弱的气血共鸣,也曾让他产生过突破有望的错觉。

可近来情况急转直下,开始变得有些古怪了起来。

面对那些千娇百媚的胴体,他竟时常感到兴致缺缺,有种不耐烦的感觉。

即便勉强为之,也往往中途疲软,草草收场,不能继续下去。

那种熟悉的,属于壮年男子的昂扬斗志和充沛精力,仿佛被一只无形的手偷偷抽走了,留下的是难以言说的空虚和隐隐的恐慌,按理说不应该啊,他才一百多岁。

“朕这是怎么了?难道真是国事操劳,心神耗损过剧,还是这段时间发生的事情太多,一件接着一件,压力太大的缘故。”夏皇抬手揉了揉胀痛的太阳穴,声音带着一丝不易察觉的沙哑和疲惫。

他自然怀疑过是身体出了问题,可太医署最顶尖的几位太医轮番请脉,得出的结论大同小异:“陛下龙体康健,气血充盈,唯肝火旺,心绪烦郁,需静心调养,切忌过度劳累与房事,慢慢就好了。”

静心调养?谈何容易!

北境的铁壁城,赵瑞依旧像个最顽固的乌龟,缩在壳里一动不动,不敢反击分毫。

任凭北漠游骑在城外如何叫骂挑衅,甚至有小股部队绕过防线袭扰后方,他就是不肯出战,一直就守在铁壁城中。

奏报上除了请求增派粮草军械以外,便是陈述防守如何艰难,绝口不提反击,也没有反击的意思。

夏皇几次气得想下旨撤换,可环顾朝中,能用且敢用的大将屈指可数,能替代赵瑞坐镇一方,统御二十万禁军的更是凤毛麟角。

甚至都没有人敢主动开口接下此事,夏皇也曾暗示过,但是那些朝中大臣一个个眼观鼻鼻观心,就像是没有听到一样。

撤了赵瑞,谁能顶上,万一换上的人更糟呢?

南疆那边,镇南王的伤势稍愈,但也只是将战线维持住,不再后退,却也无力推进,或者说不想推进。

瘴气、毒虫、蛮族神出鬼没的偷袭,让大军寸步难行,每前进一步付出的代价太大,镇南王也不愿意。

更要命的是,军需补给依旧是个无底洞,户部尚书几乎天天哭诉国库空虚,江南加征的讨蛮税已激起不少民怨,收回来的并不多。

还有那该死的怡香楼血案,镇北王府天天派人来催问进展如何,可神捕门和影卫查来查去,依旧没有丝毫头绪,仿佛那个杀神真的来自于九幽,做完案便消散于无形,已经不存于人世了。

此事不仅让王府颜面尽失,也让京城的暗流更加汹涌,不少势力都在观望,看镇北王府会如何反应,看朝廷能否控制住局面,找到那个凶手。

三皇子夏无尘被废的案子还没有告破,镇北王府又遭遇厄运,对此夏皇也是无能为力。

桩桩件件,如同沉重的巨石,压在夏皇心头,让他喘不过气来,睡也睡不好,吃也吃不好。

难道真是因为这些烦心事,耗干了自己的精气神,导致了如今的疲惫?

夏皇不信邪,他堂堂超品圆满的天人,寿元五百载,正是年富力强的时候,岂会被区区俗务拖垮,应该是有问题的。