“臣等,告退。”

乾清门前,群臣依序退出。

那些深红色的朝服在正月的寒风中翻涌如潮,每个人脸上都带着还未完全消散的惊骇。

洪承畴站在原地,看着翰林院那几位老学士踉跄的背影,看着温体仁铁青的脸色,心中说不清是什么滋味。

他转过身,正要随人群离开,却听见身后传来太监那尖细的声音.....

“洪阁老,温阁老,陛下有旨....御书房议事。”

洪承畴脚步一顿。

他回头看了一眼乾清宫的深处,又看了一眼同样被叫住的温体仁。

御书房议事。

不是文华殿,不是武英殿,是御书房。

这是小会的信号。

在现如今大明的朝堂上,有一条不成文的规矩....

小事开大会,大事开小会。

真正能决定国策走向的,从来不是在御门听政上那几百号人七嘴八舌的争吵。

那不过是个过场,让各方势力把话说在明面上,把牌亮在桌面上。

真正的角力,永远是在那扇紧闭的朱漆大门后面。

洪承畴和温体仁对视一眼,两人都没有说话,只是各自理了理朝服,沉默地跟在太监身后,穿过乾清宫的侧廊,向御书房走去。

御书房内,炭火烧得正旺。

朱由检已经换下了那身厚重的大朝服,只穿着一件青灰色的夹袍,坐在书案后面。

没有太监,没有史官,没有侍从。

门被关上的一瞬,外面的风声仿佛隔了一个世界。

“坐吧。”

朱由检没有抬头,手指还在舆图上比划着,随口说了一句。

洪承畴和温体仁对视一眼,各自搬了锦墩,在书案两侧坐下。

三人之间,只有一盏茶,一炉炭火,和一整面墙的典籍。

沉默了一会儿,朱由检才抬起头,目光淡淡的,像是在闲聊家常,但话里的分量却重逾千钧。

“方才在乾清门,朕说要推行简体字,你们看那些老学士的样子,像是要跟朕拼命。”

温体仁欠了欠身,没有接话。

他知道,皇帝既然把这事单独拎出来说,就不可能是为了听他的奉承。

“朕知道他们在怕什么。”朱由检端起茶盏,抿了一口,“他们怕的不是文字变了,而是文字变之后,他们手里的那点东西,就不值钱了。”

这一句话,说得毫不留情。

洪承畴心中微微一凛。

皇帝看得太透了。

那些老学士口口声声祖宗之法、圣人垂训,背后藏的不过是对自身权力被稀释的恐惧。

文字,是他们垄断知识和话语权的最后一道壁垒。

如果连文字都变得人人可学,人人能写,那他们这些饱读诗书的士大夫,又凭什么高高在上?

“陛下圣明。”洪承畴斟酌着开口,“只是......此事一旦推行,必然遭遇极大阻力。臣担心,朝中守旧势力会以背弃祖制为由,集结成势。”

“背弃祖制?”朱由检放下茶盏,“那朕倒要问问洪爱卿....所谓的简体字,真是凭空创造的吗?”

洪承畴一怔。

“朕让司礼监查过典籍。”朱由检随手从书案上抽出一本泛黄的册子,翻开其中一页,“唐玄宗开元年间,为了普及《道德经》,曾下令将经文中部分繁难字简化刊行,谓之御定简字。

元丰年间,民间坊刻为了节省雕版成本,大量使用俗字,破体,当时的官府并未禁止,只规定科举必须用正体。”

他翻到另一页:“敦煌遗书里,有大量的俗字用例。万字的简化体,早在魏晋时期就已经出现。体字,在《三国志》裴松之注里就有古本作体的记载。

宝字的简化体,宋元话本、戏曲抄本中随处可见。尽字的写法,在元代杂剧刻本中,几乎全是今日常见的简化字形。”

他的手指在那些泛黄的纸页上一一划过,“所以,朕要做的,不是什么另造新字,而是....”

朱由检抬起头,目光落在两人身上,一字一句道:

“复古从简!

恢复汉魏古字形制。

正本清源,纠正后世楷书繁化之弊。”

此言一出,洪承畴的瞳孔猛地一缩,温体仁端着茶盏的手,也微微顿了一下。

他们都是在官场浸淫了数十年的老狐狸,皇帝这句话背后的精妙,他们几乎是一瞬间就听懂了....

简体字,不是背弃祖制。

恰恰相反,它是恢复祖制。

那些反对的老学士,口口声声说简体字是背弃圣人垂训。

可如果皇帝拿出证据告诉他们....这些简体字,早在汉魏时期就已经存在,在唐宋民间早已通行,在敦煌遗书、宋元坊刻中俯拾皆是....那所谓的祖宗之法,究竟站在哪一边?

你要讲道统?

好,朕跟你讲道统。

你要引经据典?

好,朕比你更懂经,比你更懂典。

你要说这是背离圣人?

可这些字,在汉魏时期就已经被古人写出来了。

你难道要说,古人也在背离圣人?

再无理取闹的话,有点意思...你当皇帝的安都府和各路兵马是吃干饭的?

温体仁最后放下茶盏,长长叹了一口气,

“陛下......老臣服了。”

身为礼部尚书,他这辈子读的书、见的世面,守的规矩,让他天然地站在任何变的对立面。

但皇帝刚才那番话,不仅是从道统上堵住了守旧派的嘴,更是用道理把他这个礼部尚书都说得哑口无言。

当然,在温体仁这里,皇帝最牛逼的两把刀还是物理意义上的刀和金银.....

“既然陛下已经占住了理,那剩下的,就是势了。”温体仁正色道,“推行简体字,光有道理是不够的。天下士林、朝廷百官、地方缙绅,不会因为一句复古从简就心甘情愿地接受。

必须有让所有人都无法拒绝的理由。”

朱由检轻轻点了点头。

“这正是朕找你们二位来谈的原因。”

他站起身,走到那幅巨大的舆图前,手指从北京一路向南,划过大明本土,划过南洋诸岛,划过天竺沿海,最后落在美洲东海岸那个刚设立不久的总督府标注上。

“洪爱卿,你先说。”

洪承畴深吸一口气。

他站起身,走到舆图前,伸手点在大明本土的核心区域。

“陛下,臣在浙江时督办一处铁厂。当时铁厂需要一百名熟练工匠....只需熟练,能看懂简单的操作手册,能识得图纸上的标注,即可。

他收回手,目光凝重:“结果臣在浙江找了三个月,只凑出十七个人。”

“不是工匠不够,是识字的人不够。”洪承畴的声音沉了下来,“搞工业,不是光有技术在就行。一条流水线,一百个工人,只有五个能看懂操作规程,另外九十五个只能靠师父口口相传....那这条线就永远快不起来。

一旦师父记错、少传一步、表述不清,出的废品、炸的锅炉,就是人命和银子。”

“繁体字的学习周期,至少需要两到三年才能做到基本读写。工厂等不了三年,朝廷也等不了三年。

臣核算过....如果能在三年内,将工人的基础识字率提高一倍,大明的工业产能,至少能再往上翻四成。”

他顿了顿,补了一句:“这还是保守估算。”

朱由检没有点评,只是点了点头,示意他继续说。

洪承畴的目光移向舆图的更远方....南洋、天竺、美洲。

“大明疆域太大,本土加上海外诸省,疆域万里之遥。朝廷要在新占领区设官立治,需要海量的基层官吏。一个县,至少需要一个知县,一个县丞、一个主簿、三个巡检、若干书吏。这些职位,全都需要能读会写之人。”

“可现实是....若是按照现在,每年产出的人才数量,连本土的知县缺额都补不满。海外诸省的官位,对于本土士子来说,又是苦差、远差、不愿去。每年吏部选官,南洋的职位,半数无人应选。”

“为什么?”

洪承畴的声音骤然加重:“因为门槛太高。一个识字的读书人,至少要花十年寒窗。而朝廷需要的不是翰林大学士,朝廷需要的是能看懂公文、能写判决书、能核算田赋账册的基层官吏。

如果字能简化,学习周期能从十年缩短到三年....那朝廷的人才池,瞬间就能扩大三倍以上。

“新占领区的治理真空,才能真正填上。”

朱由检依然没有点评,只是手指在舆图上轻轻叩了两下。

温体仁接过话头。

“洪阁老说的是治理的刚需。老臣要说的是....老臣借花献佛,用陛下您的话了——文化的刚需。”

他站起身,走到舆图前,指向南洋诸岛和天竺沿海:“陛下,大明打下这些地方,靠的是兵威。但要让这些地方真正变成大明的土地,靠的不是刀剑,是文字。是让他们说大明的话,写大明的字,读大明的书,认同大明的道

统。”

“可繁体字......太难了。”

温体仁的声音里带着少见的直言不讳:“老臣见着此前那些蒙古藩属国王子入国子监读书的事宜。那些王子,大部分人在国子监读了六年、八年.....离京时,能写一封通顺的家信都算优等生。”

“这不是他们不聪明。是汉字的门槛太高。笔画繁复,结构复杂,一个字要记十几笔、几十笔....非倾尽数年之功不能成。对于成年人来说,更是难上加难。”

他看向朱由检,目光里带着一丝恳切:“陛下若要在大明的版图上,真正实现文化上的一统....那这文字的普及问题,就必须解决。不解决,那些化外之民,永远都只能学个皮毛。学不到皮毛,就谈不上一体同心。”

朱由检沉默了片刻,

“温爱卿说得对。兵威只能定一时,文化才能定百年!”

他忽然话锋一转:“那朕告诉你们....这件事,不仅有道理,有刚需,还有比以往任何时候都更好的条件。

他走到书案前,拿起一本印刷精良的《千家诗》:

“现在的活字印刷,比十年前又精进了。一台活字印刷机,一天能印八百页。成本,已经降到了每页三文钱。而现在集市上一个烧饼,是四文钱。”

“竹纸的价格,也比五年前降了六成。江南的造纸坊,已经是全机械生产。从竹子到成纸,全过程不到两天。”

朱由检把书放下,看向两人:“你们觉得呢?”

洪承畴和温体仁对视一眼。

“所以....只要朝廷愿意出钱印课本,一个月之内,足以把第一批十万册简体字启蒙教材,铺到天下每一个府县。”

洪承畴倒吸一口凉气。

十万册。

不是全天下读书人加起来写的奏章总量,而是两个月内可以印出来的启蒙教材。

这在大明任何时代,都是不可想象的数字。

可朱由检还没说完。

“另外,朕已经让工部在南北两京、以及杭州、广州、泉州、登菜、松江七处,铺设了官营的蒸汽印刷厂。从明年起,每个厂的年产能,都不会低于五十万册。”

“也就是说....三年内,大明的课本供应量,足以让每一个适龄儿童,手里都有一本属于自己的书。’

温体仁愣住了。

他活了五十八年,在礼部坐堂二十余年,从没有想过有一天,会出现每个孩子都有一本自己的书这样的局面。

“另外。”朱由检补了一句,“电报线,已经通到了大明本土的大部分核心府县,以及南洋的主要港口。发一份八百字的电报,从南京到广州,只需要两刻钟。”

“简体字笔画少、结构简单,译电员写起来快,收报员抄录时也不容易出错。从今年初起,电报局内部已经自发地在译电稿上用简笔字....因为繁体写起来,太慢了。”

朱由检的嘴角微微上扬:“所以....朕不需要刻意推行。只要朕让电报局发文,规定所有电报用纸,统一使用新的字体。这套字体,自然而然就会从政务端渗透出去。”

“电报线,就是朕最好的推广渠道。”

御书房里,沉默了。

洪承畴和温体仁都看着皇帝那张年轻的脸,心中同时浮起同一个念头......

这个皇帝的棋,到底还有多少步是他们没看到的?

一阵沉默之后,温体仁开口了。

他的语气比刚才恭敬了许多,甚至带着诚挚的责任感。

“陛下,您的思路老臣已经完全明白。道理、刚需、条件,都已齐备。但老臣还是必须斗胆....说几句不中听的话。

"

朱由检抬起眼皮,目光落在他脸上:“温爱卿请讲。”

“国家大事,不怕猛,就怕乱。”温体仁一字一句道,“简体字一旦推行,最直接的三个问题....短期内的行政混乱,成年读书人的习惯抵触,以及文化传承断层带来的负面观感。”

“第一,行政混乱。一旦强制切换,官方档案、文书、邸报、考题,全部换成新字体。但在过渡期内,旧字体的档案总要查阅,旧字体的圣旨总要理解。若处理不当,会出现行政断层.....甚至出现‘下级看不懂上级的文书”这种

荒唐事。”

“第二,书写习惯。天下士子,读书人,包括老臣自己.....写了几十年的繁体字。要让一个四十岁的督抚,一夜之间改用简体写奏章,他先不说是抵触不抵触....他写出来首先就是歪歪扭扭,一塌糊涂,难看得像小孩涂鸦。

“这个人,在朝堂上还要脸面。”

温体仁的语气带着理解,而非单纯的反对:“如果一套政令,让执行它的官员从上到下都觉得自己丢份儿.....那这条政令,就不可能执行下去。甚至,执行得越彻底,底下的人就越抵触。”

“第三,文化传承。从经史子集,到诗赋文章,千百年来都是用繁体字书写的。如果下一代只会认简体,那他们还能不能读懂古籍?还能不能继承这份文脉?”

他看向朱由检,目光诚恳:“这些不是反对的理由,而是执行的难点。臣只是觉得....若看不到这些难点,雷厉风行之下,容易打烂了碗,最后没吃上饭,还落一身骂名。

御书房里又安静了。

炉火噼啪作响,炭灰偶尔腾起一缕青烟。

朱由检没有立刻回答。

他低着头,仿佛在沉思着什么。

良久,好的抬起头,

“温爱卿,你问的这三个问题,每一个都对。”

“行政混乱的问题....”

他忽然抬起头,目光平静地落在温体内身上,

“那就分步走。以内阁、六部,都察院、通政司、大理寺....中枢核心衙门率先切换。地方上,先让总督、巡抚的文书系统改用简体。再半年后,下延至府。再半年,下延至县。三年后,天下官学、科考、公文、邸报,一律使

用简体字。”

“新旧之间的衔接问题....翰林院的任务,不是坐在那里骂街。朕要他们编一本《繁简对照手册》,人手一本。新旧公文并存期内,每个衙门配一个专职的‘翻译书吏....负责将旧档译成新体。过渡期三年。三年之后,新旧一

体,再不复发。”

温体内沉默片刻,点了点头:“这......可以解决行政断层的问题。”

“至于第二个问题....书写习惯。”

朱由检站起身,走到窗前,背对着两人:“朕没有要求所有官员,明天开始就全部改用简体。朕给天下读书人留了颜面,留了体面。”

他顿了顿:“朕要求的是....新式学堂、官学、科考,从明年起,统一使用简体字。现有的进士、举人,秀才,他们的功名身份不变,他们的书写习惯,朕不强求。但一条....如果他们写出来的奏章、判词、公文,还用老字体,

那内阁就有权将其打回重新誊抄。”

“这事,不罚,不严,只麻烦。”

“可对于爱惜羽毛的官员来说,这一条麻烦....就有足够的分量,让他们自己去找字帖,去练新体。”

洪承畴在旁边听得心惊。

他意识到,皇帝这一手,既没有正面强攻士大夫的体面,又在不声不响间,重塑了整个官场的书写体系。

“至于第三个问题....文化传承。”

朱由检转过身,目光幽深。

“温体仁,你刚才说,怕下一代只认简体,读不懂古籍?”

温体仁点了点头,面色沉重。

朱由检忽然笑了:“那我问你....今天大明的读书人,有几个人能直接读懂甲骨文?”

温体仁一愣。

“甲骨文,商周时期的文字。古籍里提到日月星辰,甲骨文写的,比现在的简体还简单。

骨头上的刻痕,一个日字就是一个小圆圈,中间点一点。

有人觉得很难懂吗?

不觉得。

因为有人翻译....用隶书写出来,用楷书写出来。”

“一代人觉得继承不了的,下一代人自然会找到衔接的方式。繁体字和简体字,至少字形上还有七成的相似度。比甲骨文和楷书的差距,小太多了。”

朱由检的语气平缓,“再说了....”

他目光落在温体仁身上:“一款连百姓都学不会的文字,它继承的到底是谁的文化?”

这一句话,像一把刀,直直扎在了温体仁心头。

温体仁沉默了。

他知道皇帝在说什么....那些藏在藏书楼里的古籍,如果永远只掌握在少数精英手里,那它们就只是摆设,不是传承。

真正的文化传承,是要让文化有生命。

有生命的文化,就必须让它能被更多人使用、理解、延伸、创造。

“所以…………”朱由检轻轻叩了一下书案,“这三个问题朕都考虑过了。但不是因为这问题难以解决,就放弃不做。”

他站起身,目光扫过两人,

“这件事,朕知道很难。

非常难!

比铸银元、开银行、修铁路、建工厂,还要难十倍、百倍。

因为这一次,朕动的不是钱袋子.....是笔杆子。

是祖宗留下来的规矩,是天下读书人最敏感的神经。”

“但再难,也要做。”

皇帝显然已经下了很大的决心,

“千里之行,始于足下。若是不走出这一步,永远都走不出。

朕不想把这个烫手的山芋留给朕的儿子,留给朕的孙子。

朕要在朕的手上,把这扇门给它推开。”

“推开了,哪怕只推了一条缝,后人就能把这扇门,给它整个撞开。”

他看向两人,目光里带着沉甸甸的信任,也带着不可抗拒的威慑:

“你们二人是朕的左膀右臂,大明的路怎么走,走到哪里去,朕需要你们跟朕一起走下去。”

洪承畴深深叩首。

“臣,明白陛下的决意。”

他抬起头,目光里带着破釜沉舟的坚定:“臣深知陛下心志,既然陛下要做,那臣就没有二话。”

他说完这句话,连自己都觉得有些疯狂。

三年之内,不计成本....这种许诺对于任何朝廷大员来说都是不可想象的。

但他知道,这是唯一的选择。

温体仁也缓缓起身,整了整朝服,郑重地躬身一揖。

“陛下,臣自诩守成有余,开拓不足。可今日听到陛下这一番话....臣忽然觉得,这辈子能在离京之前做一件真正能开启民智的事,也不算白在朝堂上读了那些圣贤书。”

他抬起头,目光里多了难得的炽热:“礼部这边,编书、定体,推行教化的事,老臣来接。既然陛下要推,那就推到底。老臣这张老脸,就豁出去,替陛下挡前面那些唾沫星子。”

朱由检看着两人,嘴角浮起一丝极淡的笑意,点了点头:

“那好。”

“这件事,就这么定了!”